Una cosa es que un juego de servicio en vivo sobreviva durante una década, pero otra cosa es comenzar a planificar la próxima. Sin embargo, como Pokémon GO se acerca su décimo aniversario, eso es precisamente lo que está haciendo el desarrollador Niantic. Claro, hay muchas celebraciones planeadas para honrar lo lejos que ha llegado el juego en los últimos 10 años, y aunque Niantic no quiere que ninguna de ellas parezca una pequeña prueba, de todos modos está pensando activamente en lo que significa para Pokémon GO durar otros 10 o incluso 20 años. Y en el centro de esa visión está la filosofía de que si espera lograr tal longevidad, debe convertirse en un juego verdaderamente multigeneracional.
GameRant habló recientemente con Pokémon GO Michael Steranka, vicepresidente de producto, en Pokémon GO Tour: Kalos en Los Ángeles, donde la conversación finalmente giró hacia el futuro a largo plazo del juego después de discutir algunos objetivos a corto plazo. Mientras Pokémon GOEventos del décimo aniversario de Sin duda están al frente y al centro este año, Steranka dejó en claro que el enfoque de Niantic ya se extiende mucho más allá de 2026.
Niantic quiere que Pokémon GO dure generaciones
Tanto como el décimo aniversario de Pokémon GO Vale la pena celebrarlo, ha inspirado a Niantic a reflexionar más sobre el éxito del juego y cómo eso marca la pauta para su futuro. Hitos como este rara vez se producen en los juegos de servicio en vivo y, cuando lo hacen, obligan a los desarrolladores a considerar detenidamente qué ha funcionado, qué ha cambiado y qué aún debe cambiar. Para Pokémon GOllegar a una década completa es un testimonio de su popularidad y su resistencia. Esa perspectiva estuvo detrás de cada palabra de los comentarios de Steranka una vez que la conversación pasó de hablar de los eventos del aniversario a una visión a largo plazo para el juego movil:
“Debido a que este año es el décimo aniversario, no solo hemos estado pensando en lo que haremos en 2026, sino que este ha sido un buen momento para detenernos y pensar en cómo será la próxima década de Pokémon GO. Y casi no hay juegos que hayan sido tan duraderos como Pokémon GO, durante una década completa para tener una comunidad tan próspera en todo el mundo. Y queremos que eso continúe”.
En este punto, Pokémon GO ha sobrevivido al constante flujo y reflujo de las tendencias, hábitos y preferencias de los juegos móviles entre los jugadores, y a un panorama de juegos en vivo cada vez más concurrido. Ha pasado de ser un experiencia sencilla para atrapar Pokémon en un denso ecosistema de incursiones, batallas PvP, sistemas de investigación y eventos globales. Pocos juegos mantienen su relevancia durante 10 años, y aún menos lo hacen mientras siguen atrayendo nuevos jugadores junto con los veteranos. Para Niantic, el décimo aniversario no es sólo una celebración de Pokémon GOLa resistencia de hasta ahora, pero también una razón para garantizar que siga siendo sostenible a largo plazo.
Sin embargo, ese tipo de sostenibilidad requiere mucha intención. Un juego no se convierte en una historia de éxito de 10 años por accidente, y ciertamente no logra el mismo tipo de éxito durante 20 o 30 años sin suficiente planificación. Ahí es donde los comentarios de Steranka comenzaron a pasar del orgullo institucional a la inversión personal, revelando cómo la siguiente fase de Pokémon GO está siendo influenciado por su propia experiencia en el mundo real como padre de dos hijos:
“Hemos hablado de que este será un juego para siempre, y eso significa que 10 años no es suficiente. Queremos los próximos 20 años, 30 años. Algo que es lo más importante para mí personalmente es que, dado que Pokémon GO es uno de los juegos más familiares que existen, quiero pensar en lo que realmente significa ser un juego multigeneracional. Si comenzaste a jugar en tu adolescencia, ahora tendrás 20 años. Dentro de 10 años, tendrás Cuando tengas 30 años, las personas que crecieron con este juego comenzarán a tener sus propias familias, lo cual es muy hermoso para mí. Tengo un niño de dos años en casa y otro de dos meses, así que es algo muy personal para mí también, pero quiero tener un juego que podamos jugar juntos como familia durante generaciones.
Atrás quedaron los días en que los niños intentaban todo lo que estaba a su alcance para que sus padres jugaran videojuegos con ellos, ya que esos niños ahora se han convertido en padres y, para algunos de ellos, su amor por los juegos no ha cambiado. Ahora se ha producido un importante cambio de roles: los padres buscan oportunidades donde sus hijos los niños pueden jugar con ellos. Steranka señala Pokémon GO como tal oportunidad, principalmente porque personalmente quiere poder disfrutarla con sus propios hijos, y una perspectiva personal como esa seguramente tendrá un gran impacto en el desarrollo continuo del juego durante la próxima década o dos.
En lugar de simplemente mirar lo que quieren los fanáticos, Steranka también puede mirar lo que él personalmente quiere como padre al que le encantaría jugar. Pokémon GO con sus hijos, y eso podría ser clave para extender la vida del juego más allá de lo que se puede percibir de inmediato. Ver el potencial del juego a través de esa lente podría cerrar efectivamente la brecha entre generaciones, asegurando que Pokémon GO evoluciona de manera que siga siendo accesible para los entrenadores primerizos y al mismo tiempo ofrezca mucha profundidad para aquellos que han existido desde 2016.
Se ha producido un importante cambio de roles: los padres buscan oportunidades en las que sus hijos puedan jugar con ellos.
Una perspectiva multigeneracional naturalmente plantea preguntas sobre accesibilidad, incorporación, seguridad comunitaria y compromiso a largo plazo. Significa pensar en cómo un padre y un niño pueden experimentar el mismo evento de manera diferente, cómo las curvas de dificultad pueden adaptarse tanto a los recién llegados como a los veteranos, y cómo los momentos compartidos en persona pueden resultar igual de mágicos para alguien que se encuentra por primera vez. Pikachu en Pokémon GO como lo hacen con alguien que persigue un IV legendario perfecto. Diseñar pensando en las familias no diluye la experiencia. En todo caso, amplía sus bases, haciendo Pokémon GO más bien un ritual compartido que puede transmitirse de generación en generación.
En última instancia, la visión a largo plazo de Niantic hace que el décimo aniversario de Pokémon GO más que un hito. Más bien, es una especie de punto de control que afirma lo que el juego ha logrado y al mismo tiempo aclara en qué espera convertirse. Si el juego puede seguir adaptándose a los jugadores que crecieron con él y al mismo tiempo dar la bienvenida a los niños que lo descubren por primera vez, entonces su próxima década podría ser completamente diferente a la primera, en el buen sentido. Longevidad en un juego de servicio en vivo es raro, pero la longevidad basada en experiencias compartidas entre generaciones es aún más rara, y ese es el futuro que Niantic parece decidido a construir.