Las expansiones de Assassin’s Creed vienen en dos sabores: seguimientos sencillos que elaboran el drama y la intriga del juego principal, o completamente trabajan en vuelos de fantasía que ponen todo al revés agregando unicornios o arrastrándote a Asgard. La expansión de las sombras, Claws of Awaji, es firmemente la primera, casi hasta la culpa. Naoe obtiene algunos trucos de combate nuevos gracias a un tipo de arma completamente nuevo, y el ritmo general de exploración se hace más agitado y tenso ya que los enemigos son mucho más peligrosos y mucho más motivados para llevarte la lucha. Pero la tierra en sí no se siente muy diferente al resto de Japón, y la aventura directa es ligera en la revelación y no es un caso demasiado grande para su propia existencia.
La historia que lleva a nuestros héroes desde el continente y hacia la isla es muy parecido a la del juego principal, llena de personajes coloridos y un grupo sombrío de conspiradores que deben ser derribados sistemáticamente, pero es una historia simple y predecible en general. Recoge los hilos de la madre desaparecida de Naoe y la creciente influencia del orden templario en Japón, pero no hace mucho para vincularlos de manera satisfactoria al final. Tampoco es un gran caso para ver más de este mundo. Para todas las fallas de Valhalla, cada expansión parecía que estaba introduciendo una nueva dimensión al mundo en general que Eivor y sus amigos ocuparon. Las garras terminan, y Japón del siglo XVI no se siente mucho más grande que 10 horas antes.
La isla de Awaji es tan hermosa como el resto de Japón, pero no es tan significativamente diferente de la continente que una persona que no ha pasado más de 60 horas jugando podría detectar la diferencia a primera vista, a diferencia de cuando Eivor fue a Irlanda en Valhalla, por ejemplo. Awaji es un poco más montañoso, lo que es más notable al tener que navegar hacia arriba y hacia abajo a lo largo del mapa debido a la importante falta de puntos de viaje rápidos en todo momento. Y hay algunas gemas visuales escondidas como un pantano oscuro con follaje espeluznante, o un gran buque de guerra que está en construcción. Pero si has visto una montaña cubierta en nieve de invierno a principios de este año, esto se verá exactamente así.
También hay más de los mismos tipos de misiones y actividades secundarias en Awaji, lo que es bueno para obtener puntos de conocimiento para invertir en la cantidad limitada de nuevas habilidades y actualizaciones disponibles para Naoe y Yasuke, pero aún bastante opcional e ignorable de otra manera. Las misiones secundarias parecen aún más escondidas que el juego principal: no me encontré con ninguno de ellas orgánicamente y tuve que hacer un esfuerzo adicional para encontrar personas con problemas que pueda resolver.
Naoe tiene sus manos en un nuevo arma en garras de Awaji, el personal de Bo. Frited como un híbrido de un controlador de multitud de largo alcance y una máquina de confusión de un solo objetivo, me pareció mucho mejor en el último que en el primero. Esto se debe principalmente a sus nuevos ataques basados en la postura, utilizando golpes altos para interrumpir enemigos y barridos bajos para quitarse los pies y abrirlos a un daño grande y confiable. En el caso de que me metí en peleas extendidas mientras el shinobi, el BO era confiablemente mi segunda opción de tragamonedas.
También hay nuevas habilidades tanto para Yasuke como para Naoe, pero no encontré que fueran lo suficientemente picantes como para desaprobar mis productos básicos probados y verdaderos probados bajo docenas de horas de picar y apuñalar. Algunos equipos nuevos están disponibles para el saqueo de los castillos, pero como estaba en el juego base, estos no valen la pena perseguir una gran zanahoria a menos que realmente te guste tener todos los íconos en el mapa despejados.
La isla de Awaji está llena de oportunidades para poner a prueba todas sus habilidades y equipo. Es denso con las personas que en el mejor de los casos no confían en ti, o en el peor de los peores viajarían por todas partes para tener la oportunidad de matarte. Sentí que estaba siendo cazado y conspirado contra mucho más que en el juego base. Cada viaje de caballos de más de 100 metros me dejó expuesto a trampas de carretera establecidas por el ninja enemigo. Los guardias municipales son mucho más inteligentes y sospechosos, y no dudará en comenzar un combate cuerpo a cuerpo en el medio del mercado para derribarlo.
Me gustó cómo el caos general de la isla se casó hábilmente con los objetivos de la búsqueda principal de eliminar a los tres Taisho de confianza del líder templario en la región. Por ejemplo, ¿esos Ninja del lado de la carretera? Trabajan para Nowaki, un cazador que come armas que aterroriza a la región para el deporte. Detenerlos para sacarlos en lugar de evitarlos le da la oportunidad de pasar sus bolsillos para obtener pistas hacia donde su maestro podría estar escondiendo. Esos guardias nerviosos responden a Tomeji, la vanguardia de carne y fornida que hace cumplir el orden con un puño de hierro. Es muy conspicuo en un castillo rodeado de su guardia de élite, pero elegir peleas y causar el general Ruckus lo obligará a enviar a esos guardias para detenerlo. Y cuando no regresan a causa de que los retire temprano, se ha quedado cada vez más vulnerable a su inevitable asedio. El uso de sus exploradores para rastrear los objetivos pondrá la zona de búsqueda en alerta máxima gracias al tercer Big Bad en la isla: un spymaster sombrío de mil alias. Es una armonía extraña que podría haber sido desagradable en la aventura más grande, pero es un desafío bienvenido al considerar la relativa brevedad de las garras.
Cuando las misiones de la búsqueda principal llegan a los crescendos que requieren que el equipo trabaje juntos más directamente, Claws of Awaji todavía divide las tareas entre Yasuke y Naoe de manera apropiada, dejando a Yasuke hacer gran parte del combate abierto y Naoe para asumir el deber y el deber de asesinato. El puñado de nuevas peleas de jefes también hace un buen trabajo jugando con las fortalezas individuales de la pareja, incluida una batalla sigilosa muy genial que evoca sólido de Metal Gear y exige que todas las habilidades de Naoe superen.